Por Qué el WiFi es Más Lento que el Cable Ethernet
Razones técnicas por las que el cable siempre gana, y cuándo vale la pena usarlo.
El WiFi es brillante, pero tiene limitaciones físicas
El WiFi es conveniente: sin cables, te movés por la casa, conectás decenas de dispositivos. Pero si hacés el test de velocidad conectado al WiFi y luego por cable, casi siempre el cable gana. Esto tiene razones técnicas concretas que no tienen solución mágica.
Razón 1: Half-duplex vs Full-duplex
Ethernet es full-duplex: tu dispositivo puede enviar y recibir datos al mismo tiempo, usando pares de cables separados. El WiFi es half-duplex: como una conversación de radio, cuando alguien transmite, los demás escuchan. Si tenés 5 dispositivos en tu WiFi, cada uno espera su turno para transmitir. Eso agrega latencia y reduce el throughput efectivo.
Razón 2: Interferencias en 2.4 GHz
La banda de 2.4 GHz que usa WiFi es la misma que usan microondas, teléfonos inalámbricos, bluetooth y los routers de tus vecinos. Esta interferencia reduce la velocidad efectiva y puede causar desconexiones momentáneas. La banda de 5 GHz tiene menos interferencia pero menor alcance y penetración de paredes.
Razón 3: Atenuación por distancia y materiales
La señal WiFi se debilita con la distancia y los obstáculos. Una pared de hormigón puede reducir la señal en 15-20 dB, lo que se traduce en pérdida significativa de velocidad. A 10 metros con dos paredes de por medio, podés perder el 50-70% de la velocidad máxima teórica del WiFi.
Material
Pérdida de señal aproximada
Madera / drywall
3–5 dB (leve)
Vidrio
2–3 dB (mínima)
Ladrillo
8–12 dB (moderada)
Hormigón armado
15–20 dB (severa)
Metal / ascensores
25–35 dB (casi total)
¿Cuánto se pierde en la práctica?
Ethernet
100% de la velocidad del plan, siempre estable, latencia mínima
WiFi
30–100% de la velocidad según distancia, señal y cantidad de dispositivos
¿Cuándo conviene usar cable Ethernet?
Gaming competitivo: el cable garantiza latencia mínima y estable. Es la diferencia entre ganar y perder en un shooter.
Videollamadas de trabajo: evita cortes y pixelación que da mala imagen profesional.
Streaming 4K: si tu WiFi es borderline para 4K, el cable elimina el buffering.
Smart TV y consolas: dispositivos fijos que nunca se mueven deberían ir siempre por cable.
PC de escritorio: nunca tiene sentido usar WiFi en una computadora que no se mueve.
Comparé WiFi vs cable en tu conexión
Hacé el test una vez por WiFi y otra vez por cable Ethernet para ver la diferencia real en tu hogar. Los resultados pueden sorprenderte.
Depende de la distancia al router y las interferencias. En el mejor caso (WiFi 6, router nuevo, habitación contigua sin obstáculos), la diferencia puede ser de solo 10-20%. En el peor caso (WiFi 2.4 GHz, varios muros, muchos dispositivos conectados), Ethernet puede ser 3 a 5 veces más rápido. Un cable Cat5e o Cat6 garantiza la velocidad máxima de tu plan sin variación, algo que el WiFi no puede asegurar.
Sí, significativamente. El WiFi agrega latencia variable (jitter) por su naturaleza half-duplex: cuando un dispositivo transmite, los demás esperan. Con Ethernet el ping es más bajo (típicamente 1-3 ms menos) y mucho más estable. Para gaming competitivo, un ping de 12 ms constante por cable es infinitamente mejor que uno de 15 ms por WiFi que puede saltar a 40 ms momentáneamente.
Para 1 Gbps necesitás como mínimo un cable Cat5e, aunque Cat6 es lo recomendado por mayor margen de ruido. Cat6 soporta 1 Gbps hasta 100 metros de longitud. Para 10 Gbps necesitás Cat6a o Cat7. En Uruguay podés conseguir cables Cat6 en cualquier casa de electrónica o ferrería especializada. Fijate que la ficha RJ45 sea de buena calidad para evitar problemas de conexión intermitente.